P.O.D. (Discografía valorada)

"Rise against and stand up for what is right..."

P.O.D. llegó a mi vida cuando era muy joven, por aquello del 2002. Mi hermana mayor fue quien me empezó a influenciar en mis gustos musicales en la etapa de la adolescencia. Llevaba a casa rolitas frescas y muy atractivas de bandas que me marcaron: Linkin Park, Red Hot Chili Pepepers, The Cranberries y desde luego P.O.D. Estas serían mis primeras bandas formadoras, de ahí se fueron añadiendo muchas más. Mi primer contacto auditivo con P.O.D. vino con la excelsa Youth of the nation, canción que hasta el día de hoy se alza como una de mis canciones top, un ícono personal, casi un himno. También por ahí llegué a escuchar Alive, rolita que si bien no tuvo el impacto de la anterior, recuerdo que me resultaba admirable y muy pegadiza. Sin embargo, tuvieron qué transcurrir al menos tres años para que por cuenta propia me descargara la discografía y me entregara de lleno a la audición de la misma. Recuerdo que inicié con el Satellite; era natural, pues ahí se encontraban las dos canciones que me indujeron al amor por esta banda. De ahí me fui hacia adelante en orden cronológico, es decir con los discos que sucedieron al Satellite: Payable on death, Testify, When angels and serpents dance, etc. Bien pronto fui recogiendo canciones para mi antología personal, la banda me convenció al instante, me conquistó. Impelido por este auge, me dediqué a explorar los primeros tres discos de su discografía (los que anteceden al Satellite) pero francamente fueron los que menos me gustaron.

A partir del When angels and serpents dance del 2008 me fui estrenando los discos conforme se iban publicando sin omisión alguna. El When angels and serpents dance en particular fue un punto muy alto en mi predilección. Los materiales más recientes no fueron tan apasionantes, pero siguen regalándome hits personales para el coleccionario. 

El estilo de P.O.D. es heteróclito, heterogéneo; puede ir desde el rap hasta el metal, desde el hardcore hasta el reggae. Es un crisol de estilos y géneros, pero sin caer en el desparpajo. Es una banda muy atractiva en lo instrumental y vocal. Líricamente no es de lo mejor que haya escuchado, pero sus letras, más que reflexiones, llegan a ser una auténtica prédica espiritual. No dejemos de lado su abierto y declarado rastafarismo, filosofía religiosa que me llamó poderosamente la atención. Amén de aquello, P.O.D. es una banda que constantemente inserta críticas sociales, análisis socio-políticos y una constante propaganda pacifista. Encomiable.

Algo que debo subrayar es mi gran admiración hacia Sonny Sandoval, quien por su estilo, porte, desenvolvimiento y voz es uno de mis frontman favoritos junto a Jim Morrison y Anthony Kiedis.

¡ADVERTENCIA! Las valoraciones emitidas, así como los apuntes sobre las canciones y los álbumes, sólo intentan reflejar mi particular gusto y opinión. No pretenden ser parámetro de apreciación objetiva o juicio de calidad. 

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Snuff the punk 

(1994)

Valoración personal: 6.4

En términos de estilo y calidad es como si existiesen dos P.O.D., el primero es una agrupación que suena a garage, casi amateur; el segundo P.O.D. es una banda poderosa y consagrada. Estas dos facetas de Payable on Death se parten así: los primeros tres álbumes representan la primera etapa, el resto de la discografía, a partir del Satellite, representan la segunda y más lustrosa. Debo advertir que mis comentarios y valoraciones en esta primera tríada de álbumes serán parcos y no tan bondadosos, no soy tan devoto de esta primera etapa. Son álbumes que frecuento poco. En este álbum debut, la banda es más proclive al nu-metal antes que a cualquier otra cosa, o podríamos decir incluso que el disco es puramente nu-metal. Aun no se dejarán ver los rasgos puros del rastafarismo con todo el asunto del reggae, entre otras excentricidades de la banda, pero sí una desbordada devoción cristiana, una prédica abrumadora.      

01. Coming back (6.5)

El álbum arranca mostrando, sin reserva, las credenciales de la banda: rolitas bastante heavy y un estilo musical que contrasta bastante con el sentido profundamente religioso de la letra: "...That we have life through my Lord Christ Jesus... No one can love you more than to do the things that He did...!" Esto es P.O.D: una banda de metal que a su vez predica el amor, la religiosidad, el camino de Cristo, de Dios, del rastafarismo... "It's coming back...!" Dice la canción. ¿Y quién viene...? Pues Jesús... "For me and you..." Este estilo musical es una mezcla de metal con funk y punk (entre otros ingredientes que se irán revelando). 

02. Let the music do the talking (6.5)

Este P.O.D. me recuerda por momentos a los Red Hot Chili Peppers en sus primeros álbumes también. Igual de excéntricos y animosos, con peculiares y poderosos trazos de bajo y percusión. Con una capacidad creativa y un virtuosismo aprisionados en estilos musicales de la época. Con un sonido muy de garage (repito) y un flow un tanto "pandillero". En contraste, la prédica se hace muy presente en las letras, me sorprende encontrar tanto contenido religioso en canciones tan vertiginosas, cuestión muy subrayable sin duda. 

03. Draw the line (6.5)

Esta rolita tiene un cargado sentido pacifista y social. Contiene un par de alusiones a figuras que entregaron su vida a la labor humanitaria (0:58): "I help when I scream where man can make a difference like César Chávez and Dr. King..." (No, no se refiere a Julio César Chávez ni a Don King, jaja, sino a Cesario Estrada Chávez y Martin Luther King). Musicalmente estamos en lo mismo: algo agradable, intenso, sincero, en onda... el único problema es que es onda que ya no es onda. Esto me suena grato, pero anticuado. Sensación involuntaria.

04. Who is right? (6.5)

Otra rolita con referencias cristianas y un profundo mensaje anti-racista. El estilo musical es el mismo. 

05. Get it straight (5.5)

Esta rolita, en parangón a las anteriores, adolece de highlights que la sujeten en la memoria. Dejo un resumen de la canción: "So come and get some of this christianity... Dedicated my life now I'm a soldier of G.O.D."

06. Run (6.5)

Esta rolita tiene lapsos de remanso y lapsos de vorágine. Ese transitar de ritmos e intensidades le da algo de amenidad a la canción. Aunque difícilmente podría evocarla con sólo leer o escuchar el título.

07. Snuff the punk (7.5)

Se percibe que esta rolita es la apuesta del disco. Es una canción que descuella respecto de las demás en todos los aspectos, aunque no sea particularmente deslumbrante. A lo largo de la canción se deja escuchar una guitarra muy ácida que aclimata bastante bien. La rola tiene cambios de ritmo que mantienen la intensidad y el interés. Mi parte favorita llega al 1:46, donde el rapeo se vuelve exquisito. La canción se revoluciona y muere dejando un grato sabor de boca. Hay que aplaudir las pinceladas de bajo desde el inicio de la canción.

08. Can you feel it? (7.5)

Otra rolita muy hardcorera con un profundo mensaje cristiano, incluso se permite alguna referencia a la navidad, una cosa de locos. Algo sumamente emocionante de esta rolita viene al 2:24 cuando corean cual arenga de guerra: "P.O.D.! P.O.D.! P.O.D.! P.O.D.!" (Se eriza la piel). El riff de guitarra entre tenebroso y majestuoso que suena y resuena al fondo, le da una tensión fascinante a la escena. A partir del 4:16 y hasta el final, la canción se trastorna hasta la demencia total. Pero antes de llegar a la vorágine final hay un fragmento que recuerda bastante a la ínclita Give it away de los Red Hot Chili Peppers: 2:54 - 3:12.   

09. Three in the power of one (7)

Me imagino que el título de la canción hace referencia a la Santísima Trinidad. Aquí también se disfrutan las sentencias a modo de arenga o de 'consigna' de protesta: "Three in the power of one!" / "The power of Christ!" Estas rolitas inspiran a sacar el lado religioso de un modo combativo, peculiaridad muy meritoria para los de Sonny. 

10. Every knee (5.5)

Vertiginosa y potente a ratos, evangelizadora de manera permanente. La rolita se me pierde, por momentos la siento opaca y algo lerda, de pronto hace sacudir la cabeza con algunos chispazos, pero no la mantienen en franco interés.  

11. Who's in the house? (5.5)

La prédica no cesa, esta rolita incluye una cita al evangelio de San Mateo, pero ya no me resulta novedoso. La canción muere y renace con un nuevo fragmento intitulado: Murder, que aparte de raudo e irrelevante contiene algunos llantos mujeriles de dolor. Y así con un poco de drama culmina este disco, un trabajo sincero y enjundioso con poca luminaria y canciones para la antología.    

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Brown 

(1996)

Valoración personal: 6.3

Al igual que el disco anterior, este álbum forma parte de la primera etapa casi amateur de P.O.D. Este disco tal vez tenga la portada más fea que haya visto jamás, así de entrada, el álbum no es para nada apetecible; aunque ya escuchándolo vemos que sí tiene a que otra rolita rescatable. El problema con este incipiente P.O.D. es que es muy estridente pero tiene un sonido muy opaco. Una peculiaridad que tiene este disco es que cuenta con una intro instrumental y un outro. También inserta alternadamente tres jams o entremeses que aluden a distintos géneros musicales: punk, funk y reggae. Detallitos que le dan identidad y peculiaridad al álbum. El Brown es un disco que hace su luchita, pero no termina por convencer del todo. Ahí queda en la anécdota.

01. Intro 

Una introducción un tanto baladí, pareciera que va a comenzar una rolita de algún rapero estadounidense. No la calificaré para no afectar el promedio del álbum.

02. Know me (6)

El álbum mantiene el mismo estilo del anterior, un rock bastante pesado con trazos de rap, una voz algo distorsionada y ese ambiente de garage. Esta rolita tiene algunos chispazos pero no me logra enganchar. 

03. Selah (6.5)

Esta rolita se mantiene en el mismo estilo y en el mismo nivel. Casi pasa desapercibida salvo por algunos chispazos o pinceladas como la del 2:09. Aquí se detecta una clara referencia al rastafarismo: "Next to the conquering Lion, at His right I'll be..."   

04. Visions (6)

Rock heavy, letras de adoración divina y de prédica. Pinceladas esporádicas. Sonido semi-amateur. Mucho ruido y pocas nueces. Este P.O.D. no es lo mejor que escucharemos, pero más adelante nos fascinará.

05. Brown (6.5)

La rolita que intitula al álbum tiene algunos detallitos y curiosidades, como el estribillo parco y estridente que va desde el inicio de la rolita y consiste simplemente en esto: "Brown! Brown!" Por ahí algunos sonidos guturales y de lamento. El ending que inicia desde el minuto 3 aproximadamente, con sonidos electrónicos y raperos. 

06. One day (6.5)

Otra rolita que va en la misma dinámica. Esta tiene un detallito muy llamativo (3:01): al ritmo de un soft de wah-wah se inserta una recitación litúrgica: "...the Jah way... my king of kings... restores my faith... and gives me breath" Suena bastante sublime el asunto. Inspirador. 

07. Punks rock (6)

Mencionaba líneas atrás que el Brown inserta tres jams o entremeses, cada uno de ellos alude y presenta una sección de un género o subgénero del rock, el primero va dedicado al punk. El corto musical es bueno. No me quejo, pero tampoco es que me enloquezca.  

08. Breathe Babylon (7.5)

Babilonia, capital del pecado en la tradición judeo-cristiana; era predecible que iba a aparecer alguna referencia por acá. La rolita está impregnada de un profundo sentido religioso. Breathe Babylon es una de las apuestas del álbum, claramente es una rola con intenciones mediáticas. Logra un repunte considerable, pero se queda a mitad del camino, aun así hay que destacarla por encima del resto de las rolas. Por eso es fácil de evocar. Al minuto 3 inicia el momento de mayor tensión y estalla en su clímax al 3:16, esa parte vaya que sí es memorable: "Look at the sky...! Heed the warning! The shadow is coming...! The shadow is coming...!" Me encantan esos estribillos poderosos que parecieran arengas de guerra, algo muy peculiar de POD.

09. Funk jam (6)

Este segundo jam hace referencia a uno de los sub-géneros del rock que he frecuentado gracias a mis adorables Red Hot Chili Peppers: el Funk. Gracias a ellos he podido apreciar con mucha mayor presteza este estilo en que el bajo protagoniza por momentos más que la mismísima guitarra eléctrica. 

10. Preach (5.5)

Como su nombre lo dice, esta rolita es una nueva prédica. Fuera de ello la canción no ofrece nada que quiera resaltar. Es plana y ordinaria, sin un highlight o chispazo patente.

11. Reggae jam (6.5)

En esta dinámica de los jams no podía faltar el reggae, un género presente en P.O.D. que estará más presente en los álbumes subsecuentes. Breve, sucinta y algo atractiva.         

12. Full color (6.5)

Una rolita con cambios pronunciados de ritmo e intensidad, pasa del funk al hardcore de manera casi abrupta y eso le da luminaria y algo de protagonismo. Tiene algunas instrumentaciones interesantes y pinceladas que hacen parar la oreja. Es la pieza más larga del disco, 6:17, pero creo que no alcanza a justificar su duración. 

13. Seeking the wise (6.5)

"Buscando al sabio". Una rolita que inicia de modo apacible y muy acústico, enseguida vuelve al hardcore habitual. Líricamente seguimos en lo mismo. La canción se revoluciona vocalmente al 2:09 y eso le da un empujoncito.

14. Live and die (6)

Esta rolita comparte la característica del cambio vertiginoso de ritmos (respecto de la rola anterior), contiene una letra de consideración (extensa), fuera de ello la encuentro ordinaria.

15. Outro

El outro es una mezcla de rap, hip hop y algo más. No le alcanza para la valoración numérica.   

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The fundamental elements of Southtown 

(1999)

Valoración personal: 6.8

Este será el último disco semi-amateur de la banda, pues como ya lo dije, después de esta producción, P.O.D. se volvió una banda exitosa, poderosa, mediática, virtuosa hasta cierto punto. Luego de este último "ensayo" encontró su verdadero sonido. The fundamental elements of Southtown es, en mi apreciación, el mejor de la tríada inaugural o primigenia de la banda. Un álbum que ya define de mejor manera el estilo ulterior de Payable on Death. Aquí hay canciones de consideración, que pueden pasar a la antología personal, me refiero concretamente a: Hollywood, Southtown, Rock the party y Set your eyes to Zion. Aunque también hay que decirlo, ninguna de ellas se equipara a los greatest hits que están por venir en los álbumes consecuentes.    

01. Greeting

Tal como su título lo indica, esto es sólo una salutación. Un mero introito que no demanda valoración, hay que cuidar los promedios.

02. Hollywood (7.5)

Hollywood es la tierra del estrellato, de la fama, del glamour, capital de la farándula occidental. Desde algunas lecturas religiosas, políticas y morales Hollywood es Babilonia, la Gran Ramera. Otro asunto que no se le podía escapar a P.O.D. La sátira se resume a esto: "So you wannna be a superstar... Welcome to Hollywood..." Mi parte favorita es esta (2:54): "You'll never get the best of me...! Eeyyy!" El outro de la canción tiene unos sonidos algo perturbadores que para ser sincero me llegan a agradar, aunque me desconcierten. Parecen ser gemidos dolientes, intrigan pero arroban. Buena rola, de lo mejor de esta primera etapa de P.O.D. 

03. Southtown (7.5)

Una rolita bastante poderosa, de consideración. Ya suena más al P.O.D. del Satellite y consecutivos. Insistiré en esos estribillos estridentes que asemejan a arengas de batalla, en este caso el del 3:01. Muy buena rola aunque sin llegar a la excelencia. 

04. Checkin' levels (6.5)

Un "entremés" agradable que inserta diálogos, sonidos electrónicos, rapeos vertiginosos y una pizca de hip hop. Buen detalle.

05. Rock the party (Off the hook) (7)

La canción arranca con efectos de tornamesa que evocan a Linkin Park (éstos se repetirán para hacer pinceladas que le dan peculiaridad a la canción). Fuera de nimiedades la rolita también resulta agradable e interesante. Este P.O.D. ya suena más a P.O.D. Rock the party se suma a la lista de canciones rescatables de esta primera etapa. En este álbum la banda se estaba haciendo adulta.  

06. Lie down (6.5)

Esta rolita puede representar un retroceso en parangón a lo logrado con Hollywood, Southtown y Rock the party; pero no llega a ser aburrida. El fake out del 4:20 le da un toque de peculiaridad a la canción.

07. Set your eyes to Zion (7.5)

El concepto Sion, en este caso referido como Zion, implica una serie de connotaciones sacras en el judeo-cristianismo. Si Babilonia es el epicentro del pecado y la perdición, Sion sería un sitio sagrado de Dios, núcleo de la ciudad de David, la misma Jerusalén si se quiere; la alegoría de la ciudad celestial. Set your eyes to Zion es también una de las mejores composiciones de esta primera etapa de P.O.D., es quizás más apacible de lo normal pero suena a los trabajos ulteriores de la banda. Suena a un reggae calmo y sereno, un softcore casi arrullador, muy ad hoc a la temática, un cántico de esperanza.

08. Lo siento

Se trata de una brevísima e irrelevante pista musical de transición, nada que deba valorarse (para no afectar el promedio del álbum).

09. Bullet the blue sky (6.5)

Esta rolita es una composición original de la legendaria banda irlandesa U2. Cuando escuché este álbum por primera vez no tenía el dato, sin embargo, por azares me tocó escuchar el The Joshua tree y ahí me di cuenta que era realmente un cover. La versión es algo grata, pero hasta ahí.

10. Psalm 150 

Este intermission no es otra cosa que la recitación del Salmo 150 bíblico en idioma hebreo. El fondo musical es tenso y sacro a la vez. Un gran detalle que impregna el álbum de solemnidad religiosa. Buen detalle, pero fuera de valoración para no interferir con el promedio numérico.

11. Image (6.5) 

Una rolita prototípica de esta primera etapa, comienza de modo estridente, luego se sigue en una dinámica potente, pero ya sin desatar nada sumamente llamativo.  

12. Shouts 

Otra pista transitoria, nada qué comentar ni valorar.

13. Tribal (6.5) 

Al igual que Image, una canción promedio, con el estilo heteróclito de hardcore, funk, rap, etc. Nada de verdadera consideración.

14. Freestyle (7) 

La rolita comienza con unos sonidos algo tétricos, luego se refresca con un rapeo estimulante, enseguida se revoluciona con un estribillo más metalero. La canción es agradable, variopinta, un poco impredecible. El final es aún más tétrico que el inicio. Freestyle es de lo más memorable del disco, aunque no logra colarse a la antología.

15. Follow me (6.5) 

Esta rolita nos va despidiendo de la época semi-amateur de la banda. Tiene un sonido que en mi mente resuena como un cántico ritual de una pandilla guerrera antes de entrar en combate. 

16. Outkast (7) 

Cerramos con una rolita mediana. Lo mejor que ofrece son esos gritos estridentes y medio histéricos al fondo, verbigracia: 1:36. Suenan bastante bien y contrastan con su poderoso sonido amedrentador. La rola se esfuma y vienen minutos de silencio, luego una pista oculta que la verdad no creo que aporte nada digno de resaltar. Aquí finaliza la etapa primigenia de P.O.D. Lo mejor está por delante.  

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Satellite 

(2001)

Valoración personal: 7.8

Hemos llegado a la etapa más lustrosa de la banda. El periodo de mayor éxito para P.O.D. El verdadero Big Bang de Payable on Death. A diferencia de los tres álbumes anteriores, aquí la banda alcanzó al fin el estallido mediático. Dos rolas son las principales responsables de que los reflectores se posaran sobre la banda: Youth of the nation y Alive (podríamos quizás agregar a Boom). Sin embargo no son las únicas rolitas del álbum que alcanzan un nivel destacado, podríamos subrayar sin problema a: Set it off, Satellite, Masterpiece conspiracy, Without Jah, nothin' o la ya mencionada Boom. En este disco se alcanza un lirismo más depurado, el trasfondo religioso y social se mantiene, la mezcla de géneros musicales logra un sonido muy atractivo. Sonny Sandoval encuentra aquí su prime como vocalista y como front man. Este P.O.D., en estado de gracia, fue uno de los forjadores de mi afición al rock (junto a Red Hot Chili Peppers, Linkin Park, The Cranberries, entre otros), pues aunque no me escuché el álbum completo en esas tempranas épocas, Youth of the nation y Alive (especialmente la primera) marcaron mi adolescencia.    

01. Set it off (9)

Iniciamos con ritmo vertiginoso, con un sonido poderoso. No hay tanta variación en el estilo de vocalización, lírica e instrumentación, pero podemos notar una clara depuración y refinamiento en la banda, es el mismo POD en intenciones e identidad, pero con mucha más brillantez y claridad. Set it off es una canción que te prende al instante, tiene un rapeo complicado, difícil seguir el paso, como casi siempre pasa con P.O.D., pero el estribillo que es como una arenga de guerra (otro aspecto común en varias rolitas de la banda) te entusiasma y te hace cantar con inspiración guerrera. Luego del solo de guitarra intermedio, viene mi parte favorita que inicia al 3:04, alucino con esa parte tan intensa. Finalmente al 3:23 se alterna el épico grito de batalla: "Rise!" con unos trazos intimidantes de bajo. La canción suena tan beligerante y espiritual a la vez, sí, una contradicción de estilo y contenido que hace a P.O.D. una banda única.

02. Alive (9.5)

En las postrimerías del siglo XX y los albores del tercer milenio, se gestó un boom del rock alternativo; bandas como Red Hot Chili Peppers, Linkin Park, The Cranberries, Limp Bizkit, Korn, System of a Down y el propio P.O.D. forjaron una oleada de fascinación entre los jóvenes de aquel entonces, entre los cuales me incluyo, desde luego. Este fenómeno se hizo patente, pues llegó a lugares donde el rock no era precisamente una opción, en mi localidad muchos nos hicimos rockeros gracias a esta oleada. Alive junto con Youth of the nation fue uno de los himnos de esta oleada millenial. Alive es una canción que no necesita muchas presentaciones, muestra sus propias credenciales y encantos apenas escucharla. Rockero o no, fan de P.O.D. o no, la puedes reconocer. Es una rolita que, como recomendación, es infalible. El estribillo es un ícono: "I, I feel so alive... For the very first time... I can't deny you... I feel so alive... I, I feel so alive (so alive)... For the very first time (For the very first time)... And I think I can fly...!" Es una canción icónica para una generación y es una de las canciones más representativas de la banda.   

03. Boom (9)

Boom es el tercer hit más exitoso de este adorable álbum, es una rolita harto poderosa. Nuevamente logran crear una canción que asemeja a una arenga de batalla. La canción contiene un estribillo muy sencillo pero estridente, dan ganas de gritar y manotear en una pose intimidante: "Boom! Boom!" El video oficial de esta rolita es un deleite, se ve a la banda como equipo uniformado enfrentando a otro en una partida de tenis de mesa, es épico, gracias al video oficial la rolita me gustó aun más. También quiero mencionar el detalle que significa la mención de Tijuana, México en la letra de la canción. En fin, es una canción llamativa, interesante, potente e intimidante. Greatest hit.

04. Youth of the nation (10)

Rápido hemos llegado a la que yo considero la canción más importante de toda la historia de P.O.D., su éxito absoluto, el himno que lograron legar a una generación: Youth of the nation. Esta fue la canción que me hizo enamorarme de la banda, desde la primera vez que la escuché pensé: "¡Wow, qué es esto!" Se me hizo adictiva, me obsesioné. La canción es un rapeo vertiginoso que hasta la fecha no me ha sido posible aprender de memoria y cantarlo, es una labor sumamente complicada. Aun sin poder cantarla completa, es una canción exquisita, una de mis canciones favoritas de toda la historia, le tengo un aprecio muy especial, crecí con ella, tengo años y años escuchándola y no me aburre, es un himno personal también. Hay que celebrar la pista musical con esos sonidos industriales de fondo, también la vocalización tan espectacular de Sonny Sandoval, incluso los coros juveniles cantando al unísono: "We are! We are! The youth of the nation!"; algo que resulta inspirador y emotivo, representa el clímax de la canción (3:29). La letra habla de casos particulares de jóvenes con sus líos vivenciales, a modo de relatos cortos en un misma canción, algo que la banda volvería a repetir en It can't rain everyday. En fin, como ya mencioné esta canción es un himno de juventud, un canto inmortal e inmarcesible que le hace recordar a uno los años mozos de gloria juvenil. Espero ya anhelo que mi amada hija Dafne cante esta rola y la logre apropiar como un himno de juventud también, sería algo maravilloso. Concluyo insistiendo en que esta no sólo es la rolita que más amo de P.O.D., sino que considero que es su obra maestra.     

05. Celestial

Se trata de una pista musical de transición, agradable, pero un tanto irrelevante, así que no la valoraré para no perjudicar el promedio del álbum.

06. Satellite (7.5)

Es una rolita que tal vez me debería gustar más. Claramente no es la máxima apuesta mediática del disco, pero sí es la canción que intitula al álbum y debe tener sus motivos. La canción es agradable, tiene sus virtudes, aunque la letra no la logro asimilar del todo. Me gusta el bajón de intensidad del 2:53, suaviza una canción que tiene cierta potencia constante, buen detalle.

07. Ridiculous (7)

Una canción que tiene elementos curiosos y peculiares, tal vez en atingencia al título de la canción. La letra es otra prédica en loor de Jah, como los rastafaris llaman a Jehová. La rolita es amena, la escuchas sin problema, aunque tampoco es que apasione. Tiene sabor caribeño y un claro toque de rastafarismo. 

08. The messenjah (7)

Esta rolita también comparte el fervor religioso, otra canción sobre rastafarismo, sólo que más hard. La canción tiene sus detalles agradables y una intensidad permanente. 

09. Guitarras de amor

Curioso y llamativo que hayan intitulado en lenguaje castellano esta pista, y digo pista porque es sólo eso, una pista instrumental. Mismo caso de Celestial: no emito nota para no perjudicar el promedio del álbum.

10. Anything right (7)

Inicia con guitarras distorsionadas, pasa a una sección serena de cuerdas para alebrestarse un poco al 1:19, se pone heavy con esos gritos metaleros apabullantes, los cuales hacen contraste y a la vez armonía con los arreglos de cuerdas celestiales que rondan en torno a la voz.  

11. Ghetto (7)

Un canto de esperanza... "I believe that this world believes in love..." La canción se desarrolla en un vaivén de lo soft a lo heavy, eso le da cierto atractivo. La canción alcanza su tensión máxima con la sentencia: "The world is a ghetto".

12. Masterpiece conspiracy (7.5)

Al 0:32 empieza la locura, ahí la canción revienta en un riff fascinante y poderoso. El estribillo que canta el título de la canción es bastante intenso y pegadizo. El highlight se va a repetir al 1:27, luego un bajón medio inconveniente, porque va a destensar la rola para dejarla un tanto laxa hacia la parte final. Sin embargo, las partes lustrosas de la rola son tan buenas que la rola se rescata.   

13. Without Jah, nothin' (9)

Algo muy peculiar me pasó con esta canción: un día de pronto me sacudió de una manera brutal, me dio tremendo bofetadón que me generó un placer ingente. Esa tarde la reproduje algunas seis veces consecutivas y me generó una adicción constante en los siguientes días y semanas. Me llevó al punto de ponerla como candidata a ser una de las canciones más apasionantes e intensas que haya escuchado jamás, y no sólo de P.O.D., de cualquier banda. ¿Qué habrá sido lo que me haya generado tanta adicción repentina por esta canción? Seguramente ese inicio tan vertiginoso y tremendo, lo cual contrasta con la segunda mitad de canción que es un reggae exquisito, una colaboración con H.R. que suena maravilloso. La canción es un metalazo brutal, pero tiene un alto contenido espiritual, este contraste irónico no es nuevo en P.O.D., es habitual, pero en esta canción lo llevan a otro nivel. La canción aun me gusta mucho, pero con los años fue perdiendo vigencia y perdió también esa sensación de adicción y prurito apasionante.    

14. Thinking about forever (7)

Una rolita para relajarse, por debajo del nivel habitual de intensidad, pero con sabor a P.O.D. Destaca el uso de cuerdas acústicas. No es un inconveniente escucharla, pero tampoco me resulta del todo placentera. 

15. Portrait (7)

Esta es todo lo contrario de la anterior, es vertiginosa, apabullante, ruidosa, agresiva. Con lapsos de calma y suavidad. Sin embargo, los efectos de placer auditivo son los mismos: moderados.

16. Whatever it takes (6.5)

Esta canción me recuerda bastante al estilo primigenio de P.O.D., el cual tristemente no es de lo mejor para mí. Algo sufrida la rolita, el final de álbum un poco desinflado.

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Payable on death 

(2003)

Valoración personal: 7.8

Este disco me lo chuté por aquello del 2006 o 2007, me dejó muy gratos recuerdos, fue parte esencial del soundtrack de esa etapa de mi vida. El disco muestra bastante regularidad. Si bien no cuenta con hits mediáticos tan brutales como Youth of the nation o Alive, tampoco encontré canciones que me representaran una suerte de retroceso al periodo preclásico de la banda. Como conjunto se le aprecia bastante, pero también tiene sus joyas especiales, las rolitas que descuellan más allá del promedio y se meten a la zona de antología, que en este caso son: Change the world, Execute the sounds y Freedom fighters, creo que esas son las que más despuntan.

01. Wildfire (7.5)

Apenas inicia la rolita y una honda nostalgia me invade. Esta rolita me gusta, la disfruto bastante, ni siquiera tengo tan claros los porqués, pero es muy agradable... "One leads with the passion... The righteous will burn again... One bleeds everlasting... Tribal fire will never end..." Es lo único que me sé de la letra, y con eso me basta para gozarla al canto.  

02. Will you (8)

Muy similar a la anterior en características generales y en gusto personal. Tiene riffs poderosos y una vocalización muy difícil de sacar de la cabeza. La letra me significa bastante en la actualidad.

03. Change the world (9)

Esta rolita ya está por encima de las predecesoras. Tiene más luminosidad y poder. También me impelió a memorizar mayor parte de su letra, lo cual termina siendo un buen parámetro de gusto personal cuando de rolas en inglés se trata. Esta línea en particular me genera una gran fascinación: "Filtered throught he eyes of a pure mind... A one-of-a-kind paradise for you and I... you and I..." (1:09) Y desde luego el estribillo.  

04. Execute the sounds (9.5)

Esta rolita también es de mis consentidas del álbum. Desde el punteo de arranque el gozo es brutal, saco mi guitarra invisible y me pongo a puntear (también la llegué a travesurear con mi guitarra eléctrica), este punteo exquisito se va a repetir a lo largo de la canción y eso me encanta. Tiene también una vocalización muy agradable, es una pena que aún no me sepa la letra completa de memoria, aunque sí la mayor parte de ella. Esta línea me parece icónica: "It goes 1, 2, 3, the crew is called P.O.D.", es una suerte de lema que la banda usaría en otros espacios. El asunto es que esta rolita me fascina, hasta el título tiene majestuoso. De lo mejor del álbum y de la discografía.  

05. Find my way (8)

Sin tanto ruido y reflectores llega esta rolita que se entrega sinceramente al gozo... Best part: "I still got a ways to go... So far away from home... Inside I always knew... I'd find my way to you..."

06. Revolution (7.5)

Excelente despliegue de vocalización en el estribillo, un highlight brutal: "Did somebody say a revolution? Or is it all in my head? Is that what it takes to make a solution... Your revolution..."

07. The reasons (7.5)

Vuelvo a mencionar la gran regularidad de este álbum. Muestra clara es que incluso las rolitas medianas o aparentemente irrelevantes como esta, me generan una satisfacción automática y una nostalgia placentera. Las rolas tienen mucha vigencia a pesar de los años. Esta ni siquiera tiene highlights tan luminosos, pero me gusta.

08. Freedom fighters (10)

Llegamos a mi gran favorita del álbum, una canción que me resulta muy significativa y apasionante, se llegó a convertir en una suerte de himno personal. La rola tiene esa naturaleza de himno, un cántico de lucha y libertad, de dignidad humana, ¡de honor...! "Live free...! Be free...! Die free..." Se me eriza la piel cada vez que entono esas simples palabras. Algo que también tiene gran impacto y significado para mí es esta línea: "Stand up, defend or lay down and die!" Es una arenga subliminal que está tatuada en mi mente, en mi alma y en mi corazón. Pero la parte más apasionante e inspiradora llega al 3:10, donde no sólo la lírica sino también la vocalización me colocan en un éxtasis brutal. La canción logra impelerme, alzar el ánimo, recobrar fuerzas, avergonzarme de mis propias cobardías. Me incita a refrendar mis ideales y valores personales, a no claudicar, a alzar la mirada y dignificar mi nombre, mi vida, mi propia lucha. Amén de todo el trasfondo personal en la rola, debo decir que la melodía me resulta grata a todos niveles, musical, vocal y lírico. Es algo que desde hace muchos ayeres me resultaba majestuoso, y a la fecha no ha perdido vigencia ni valor íntimo. Cuando llegamos a la parte final de la canción (3:10) el alma se cimbra y Sonny Sandoval se convierte en un arcángel.    

09. Waiting on today (7)

Luego de tremendo hitazo (Freedom fighters), es complicado apreciar la rolita subsecuente, y aunque Waiting on today tiene sus detallitos agradables, pasa por algo casi irrelevante.

10. I and identify (7)

Mismo caso de la rola anterior. Aunque esta tiene un estribillo más pegadizo.

11. Asthma (7)

Asthma tiene una composición espesa. Es buena rola, pero no me logra apasionar. 

12. Eternal (6.5)

Esta rolita es un "concierto" de guitarra acústica con un fondo entre espacial y marino. Está agradable la pista, el problema es que dura demasiado para ser una pieza meramente instrumental. 

13. Sleeping away (8)

Esta rolita sólo se incluye en la versión japonesa del álbum a modo de bonus track, aun así decidí incluirla en la valoración porque la canción es lo suficientemente agradable como para dejarla de lado. Esta la conocí mucho tiempo después de haber abordado el álbum, pero siempre me pareció un bonus track muy ameno.

***

Testify 

(2006)

Valoración personal: 7.9

Al llegar a este disco ya estaba convencido de que P.O.D. sería una banda muy de mi estilo y agrado. El Testify me generó entusiasmo inmediato, le escuchaba varias veces al día sin rechistar. Este es el único álbum en formato CD que poseo, tuve suerte de encontrarlo, porque es raro ver álbumes de P.O.D. en las tiendas de mi región. El Testify se destaca por contar con variadas colaboraciones. El disco en general tiene muy buen nivel de calidad, pero aquí las rolitas que rescaté para mi antología personal son tres: Good bye for now, This time, pero muy en especial, Strength of my life, esa canción se vuela la barda, representa uno de los picos más altos de toda la discografía, ya veremos los porqués. Vamos pues con las valoraciones subjetivas y las notas de cada rolita.  

01. Roots in stereo (8)

Esta canción cuenta con la colaboración de Matisyahu, un cantante estadounidense de reggae que independientemente de su estilo natural, suena muy afín a los de Sonny, se nota la química con P.O.D. La rolita tiene pounch y mucha gracia. Tiene ese sabor especial y exótico resultante de la mezcla de estilos. Buen inicio.

02. Lights out (7.5)

Esta rolita tiene un poder innegable. Al 1:47 se viene un episodio instrumental que recuerda a los Red Hot Chili Peppers, puente que desemboca en un riff estruendoso y luminoso.  

03. If you could see me now (7.5)

Inicia de forma calma y serena, luego se destapa en un estilo más pesado, el estribillo se difumina en ambas naturalezas sonoras y deviene en algo muy cantable y ameno. Un corte de rock alternativo nominal sucinto y agradable. 

04. Goodbye for now (9.5)

Goodbye for now implica uno de los highlights más vibrantes del álbum. La canción cuenta con la curiosa y estimulante participación de Katy Perry. Hacia el final de la rolita (3:48) está muy presente su voz. Me fascina cómo suena su coro prolongado. Incluso la podemos ver en el video oficial, en toda su juventud y hermosura. Pero más allá de la curiosa participación de la popera, la rolita tiene un nivel de virtud considerable, me atrevo a decir que es de lo mejor de la discografía, es un canto muy emotivo de esperanza y de juventud, como himno juvenil se roza con Youth of the nation.   

05. Sounds like war (7)

La rolita tiene potencia. Suena bastante depurada, tiene sus luces y pirotecnias. Los ritmos sobrepuestos y las revoluciones la hacen muy dinámica. 

06. On the grind (7.5)

Esta rolita cuenta con la colaboración de Sick Jacken & Boo-Ya TRIBE, aunque más pareciera una rolita de los dos anteriores con la colaboración de P.O.D. La rolita suena a serie de policías y pandilleros. Buena rolita, tiene una mezcla de estilos y voces muy interesante. Las voces femeninas hacia el final le dan un lustre importante a la canción, que es bastante heteróclita.

07. This time (9)

Llega otra de las guapas del álbum, una canción que desde las primeras audiciones del disco captó mi atención y se fue afianzando a cada escuchada, puedo decir que es un clásico personal en esta discografía. Me es complicado enunciar los porqués de la fascinación que me genera la rola, sólo diré que la vocalización es aspecto clave en la fruición que me genera, me genera una vibración de espíritu espontánea. La letra también aporta gran inspiración. Muy buena rolita.

08. Mistakes & glories (7.5)

La canción logra hacer ignición. Logra hacerte sacudir la mata y también te siembra el estribillo en el subconsciente. La rolita se intitula: "Errores y glorias", y los efectos sonoros consigue transmitir ese contraste conceptual. La rola es intensa y vertiginosa.  

09. Let you down (7)

El punto fuerte de esta rolita es la letra, la cual en esta oportunidad se separa de las temáticas habituales en P.O.D., yendo a asuntos más íntimos y sentimentales. 

10. Teachers (8)

Recuerdo que en las primeras audiciones y en las más asiduas de este álbum, Teachers era de lo más deleitante para mí. Con el tiempo fue mermando un poco la fascinación que me producía, perdió algo de vigencia. Como quiera que sea, la rolita está potente, pesada, enérgica y guarda un profundo sentido espiritual, a lo P.O.D.

11. Strength of my life (10)

Hemos arribado a una canción extraordinaria, una rolita que siempre estuvo en mi más alta estima y que con los años fue a mejor. Tenemos nuevamente la colaboración de Matisyahu, el featuring resultante es una preciosura. Se canta exquisitamente la canción. La letra de la canción me la sé completa, y eso es un plus importante para el deleite. Podría enunciar, uno por uno, los highlights específicos de la rola, pero toda la canción es un highlight de principio a fin. Nunca merma en intensidad y fascinación. Amén de la exquisitez vocal, tenemos una letra que resulta por demás inspiradora y alentadora... "Even if there would be an army against me... My heart would not fear..." Un canto espiritual de fe y fortaleza que encuentra inspiración en los Salmos bíblicos, algo que pude comprobar de primera mano. La canción no se me marchita con los años, cada vez que la reproduzco me levanta el entusiasmo a tope. Me he permitido recomendarla a algunos camaradas y allegados obteniendo opiniones muy favorables, lo cual me da entender que la rolita tiene una seducción innegable. Canción top en mi antología personal.

12. Say hello (7.5)

Y hablando de canciones entusiastas, llega esta que bien pudiera usarse para salir a correr o entrenar en casa o en el gym, tiene un riff poderosísimo y un respaldo de bajo muy ad hoc. La canción es vertiginosa y vibrante. Muy hard y melodiosa a la vez. 

13. Mark my words (7)

El cierre del álbum no es el más intenso y poderoso, pero tampoco se desinfla. La canción comienza con la expresión: "checkmate" dándole un inicio majestuoso que hace parar las orejas al instante. La letra es de llamar la atención, pues aunque refiere asuntos de espiritualidad, tema habitual en P.O.D., aquí lo hace desde un enfoque un poco más esotérico y profético. Interesante.  

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When angels and serpents dance 

(2008)

Valoración personal: 8.03

Cuando se publicó el When angels and serpents dance ya había escuchado todos los álbumes publicados de P.O.D. hasta ese entonces, eso significa que este fue el primer álbum que me estrené en tiempo real, y así sería con los subsecuentes. Recuerdo que desde las primeras escuchadas el disco fue un gozo real y sincero. Me dejó impresiones muy elevadas, supe que este disco sería especial. Empezando por el concepto sabemos que es extraordinario. Aquí empiezan a aparecer canciones con estructuras musicales suaves y con líricas totalmente emotivas, tales son los casos de End of the world, This ain't no ordinary love song, Tell me why y desde luego la preclara y enaltecida It can't rain everyday, la cual dicho sea de paso, es mi gran favorita del álbum.

01. Addicted (7)

Iniciamos con un canción pesada, Addicted tiene pounch, gracia y sazón; su letra es categórica y un poquito explícita. Antes me gustaba más, pero con el tiempo fue marchitándose un poco. 

02. Shine with me (7.5)

Comienza algo serena y se va tensando progresivamente hasta llegar al estribillo que es adorable. Shine with me es una invitación "a Ella" para brillar conmigo "like the beautiful star you are..." Por eso el estribillo se canta con mayor pasión.

03. Condescending (8)

Una canción discreta en apariencia, con pocos reflectores, pero que logró taladrar en mi subconsciente y anidarse como un gusto muy particular e íntimo. Dato curioso: en el idioma inglés el vocablo "condescending" implica ser arrogante, dar un trato a las personas desde una postura de superioridad. En castellano, ser "condescendiente" implica ajustarse a la voluntad de las personas por bondad o conveniencia. Casos casi contrarios. La letra es una retahíla de reproches acres hacia un ser o ente que queda en el misterio.

04. It can't rain everyday (10)

Hemos arribado a la canción más desgarradora y emotiva de toda la discografía. No hay ocasión en que escuche y cante esta rolita sin que me haga llorar o haga quebrar la voz. De las tres micro-historias que relata la letra, la de en medio es la que me resulta más desgarradora, pues me llego a imaginar en esa situación y siento empatía inmediata así como cierto terror social y familiar. Pienso en mi hija, pienso en mi familia: "He works on everyday of his life for his son on the way and his beautiful wife... But today he got a call from his job... They got something to tell him... It laid him off now he's out on the street... He's got to do what it takes so his family can eat... Can't even look at his wife cause he feels like he failed them..." De verdad que ese panorama es sumamente conmovedor, amargo, desgarrador, ningún hombre permanecería ecuánime al sentir que le ha fallado a su esposa y a su hijo/a. En fin, la rolita me la sé completa, y cada vez que la escucho me produce el mismo efecto emocional. Sin duda la mejor del álbum para mí.

05. Kaliforn-Eye-A (8)

Esta rolita viene a hacer contraste rítmico con la anterior. Los riffs de arranque son muy llamativos. De Kalifor-Eye-A lo que más me gusta es el pre-chorus: "I mon a burn ina fire ago blaze... Cali living for the rest of my days ('Til death, my days)... To overstand I will stay in Jah ways to keep from going insane..." Y el destellante highlight que se extiende desde el 2:48 y hasta el 3:18.

06. I'll be ready (9)

Esta rolita está hermosa. Al igual que Strength of my life y Freedom fighters me inspira a llevar mi vida con coraje y bravura, así como afrontar la muerte con serenidad y dignidad. Sé que habitualmente la vida, más que la muerte, me genera una angustia inevitable, por eso este tipo de canciones me dan fortaleza... "When Babylon come for I... Jah know I'll be ready... When the wicked man come for I... Jah know I'll be ready". ¡Inspirador! Suenan hermosos también los coros femeninos al fondo.

07. End of the world (8)

Esta canción también es de corte emocional, aunque con episodios esporádicos de un rock bastante heavy. La rolita logra ser muy emotiva a pesar de sus riffs estridentes. Algo curioso es que me resulta complicado desasociarla de la siguiente canción. 

08. This ain't no ordinary love song (8.5)

En mi muy particular apreciación, es como si esta fuera la continuación de End of the wold, las asocio inevitablemente; se parecen bastante. Tienen una estructura suave y emotiva pero con episodios metaleros, como esta al 2:06. Esos contrastes las hacen aún más interesantes, y digo más porque sus contenidos líricos son harto llamativos.

09. God forbid (7.5)

Pensaba que la expresión "God forbid" era algo así como "Dios lo prohíbe", pero enteré que sería más o menos el equivalente a la frase en castellano: "Dios no lo quiera". Tocante a la canción le considero como un viaje por parajes y climas variopintos. La canción es heteróclita y tiene unos riffs de guitarra chispeantes. 

10. Roman empire (7)

Majestuoso el título de esta pieza musical, la rolita suena bien pese a ser una pista primordialmente instrumental. La letra sólo consiste en la repetición de las palabras en castellano: "Imperio romano", hecho bastante curioso por sí mismo. No sé qué relación o intención tenga la rolita, pero como soy un gran amante de la cultura romana antigua es inevitable que me llame la atención.

11. When angels & serpents dance (7.5)

Tengo una peculiar y curiosa indigestión con las canciones que intitulan los álbumes, pues en la gran mayoría de los casos terminan por no llenar mis expectativas. Este es un ejemplo más. Pero la rolita no me resulta desagradable, tiene sus encantos. El concepto, o la tesis, es muy interesante: "Life's real when angels & serpents dance..." ("La vida es real cuando los ángeles y las serpientes danzan...")

12. Tell me why (7.5)

Otra rolita emotiva y suave como End of the world, This ain't no ordinary song o la propia It can't rain everyday. Este tipo de composiciones fueron la gran novedad y tendencia a partir de este álbum. Es una faceta que le sienta muy bien a la banda. La rolita es hermosa y acogedora a pesar de su sentido melancólico.

13. Rise against (9)

Y finalmente tenemos este otro ejemplar de canción suave, emocional y acogedora. Al principio no era de las grandes favoritas, pero con el tiempo se fue revelando y ganando una consideración cada vez mayor, al punto de dejar atrás a las canciones ya mencionadas, excepto a It can't rain everyday. La letra es poderosa: "Rise against... Rise up for what is right... Stand alone... Stand alone... Are you willing to try...? Rise against and stand up for what is right... When man alone, man alone... Are you willing to die...?" Esta es de las canciones que me inspiran mayor dignidad como persona, como individuo. La usaría como bandera lírica, aquí tenemos la frase que sirve de epígrafe en esta entrada. Grandiosa e inspiradora rolita.  

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Murdered love 

(2012)

Valoración personal: 7.9

Luego de un ayuno de cuatro años, los californianos rompieron el silencio. El Murdered love llegó a mí en un momento de estabilidad anímica, sin altibajos ni pasiones turbulentas, por lo que me fue dable apreciarlo con suficiencia y atención. Supe identificar mis grandes favoritas y sus respectivos highlights. El concepto general del álbum es bastante llamativo, una mezcla de interpretaciones religiosas y sociales. El "amor asesinado" entre nosotros mismos, o el amor asesinado en el Gólgota, algo que ya veremos poco más adelante. Amén de sus joyas individuales, este álbum luce por su gran regularidad, tiene sólo dos canciones que considero por debajo del promedio. Además es breve y muy concreto, y eso me gusta, se agradece.

01. Eyez (7.5)

Comenzamos con una canción lacónica, sencilla, directa, pero poderosa; tiene intensidad sin pretender demasiado. Funciona bien como introductorio.

02. Murdered love (9.5)

La canción que intitula y conceptualiza el disco termina siendo, ahora sí, una de la más importantes del álbum. Haciendo varias lecturas a la letra llego a la conclusión de que esta rolita refiere como el "Día que asesinaron el Amor" al día que asesinaron a Jesús. Es cosa de revisar con atención cada estrofa y se podrán encontrar referencias hacia el deicidio por antonomasia. Incluso hay una cita y una paráfrasis de los evangelios: "Remember me when you step into your glory... Don’t forget me when you step into your glory..." Como admirador de la vida y obra de Jesús de Nazareth, esta canción me despierta una fascinación inmediata, pero no sólo por lo significativo de la letra, también tiene un estribillo demasiado atractivo y poderoso. Siempre que evoco el deicidio del Gólgota esta canción viene a mi mente, y eso le hace cobrar una relevancia brutal. 

03. Higher (8)

Esta rolita en particular me produce una honda nostalgia de las juergas y salidas de aquellas épocas (2012). Es una canción mediana, nunca me apasionó al extremo, pero la disfruté y sigo disfrutando actualmente. El título de la canción hace honor a la sensación que produce la rola. 

04. Lost in forever (8)

Algo elogiable de este álbum es su gran regularidad. Aquí ya ligamos cuatro canciones de considerable nivel. Aunque las rolas como Lost in forever no me sugieren elevarlas hasta mi antología personal, tampoco pasan desapercibidas, se dan a notar, tienen sus luces. Hay un detalle en esta canción que me gusta bastante, inicia al 2:20 y más en concreto es esto: "It just goes on and on and on and on..." Pero el estribillo no desmerece en lo absoluto. 

05. West coast rock steady (7.5)

El rocksteady es un género jamaiquino exportado a varios países.​ Es una suerte de híbrido entre ska y reggae. Esta rolita no tiene mucho de ello, pese a que en el título lleva la referencia. Aún así la canción está muy amena y no pasa desapercibida la colaboración de Sen Dog de Cypress Hill.

06. Beautiful (9.5)

Y luego de una serie de sacudidas, llega esta hermosa y apacible canción. Beautiful es suave y melodiosa como It can't rain everyday, y aunque no la llega a superar, no está lejos de igualarla en emotividad y capacidad conmovedora o reconfortante. Debo admitir que me ha hecho quebrar la voz, es que la letra se regala de una forma llegadora y esperanzadora, pero la música también logra crear esa atmósfera que hace chillar el alma (como diría Porter)... "No matter what the people say... It's all gonna be okay... You're beautiful to me..." Así de sencillo se puede tocar el alma de alguien. O al menos parece sencillo, pero no lo es, hay que tener el virtuosismo de crear las estructuras líricas, instrumentales y vocales para lograr el efecto emotivo. En algún momento complicado llegué a dedicar esta canción a mi amada hija Dafne, desde entonces se ha convertido en un canto de amor hacia ella. 

07. Babylon the murdered (7.5)

"Babilonia la asesina". Babilonia es para varias religiones un símbolo del pecado, es contraria a Dios, es la ciudad capital del Maligno. La rolita empieza engañosamente lenta y serena, pero en dos etapas siguientes crece deliciosamente en ritmo e intensidad. Con modestia y pocos reflectores, la rolita se brinda y ameniza.  

08. On fire (6.5)

Esta sí me falló. O yo le fallé a ella. Nunca pude resonar con sus encantos más lustrosos, que sí los tiene, pero no los siento en lo íntimo.

09. Bad boy (9)

Apenas inician los primeros trazos de la rola y un entusiasmo inmediato me invade. Esta rolita siempre fue de gran aprecio para mí. Me llegó a hacer sentir identificado con ella, pero sólo de manera parcial. Aún así disfruto demasiado la rola. La idea concreta es de gancho automático: "And I'm a bad boy, but I like good girls... The kind you wanna take home to meet your momma... You know that I'm a bad boy... I'm a bad boy! and I, I want a good girl to share my world, to show you how I do it!" La rola está muy completa y presenta detalles significativos como la referencia a Romeo y Julieta, y mejor aún: a Antonio y Cleopatra. Gran rolita. 

10. Panic & run (8.5)

Hasta las rolitas medianas de este álbum están sabrosas, como esta que sin hacer tanta faramalla me genera un gusto sincero. Esta lleva una secuencia rítmica muy vertiginosa y estimulante, creo que sólo le quitaría el bache del 1:54, es una laguna innecesaria. Una sentencia, profecía o advertencia que disfruto mucho es aquello del 1:22: "The world is ending, remember I told you so".

11. I am (6)

En conclusión, quitando los casos de On fire y esta, I am, el álbum está muy redondo. I am me parece un poco indigesta.

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The awakening 

(2015)

Valoración personal: 7

Quizás este sea el álbum más conceptual de la banda. Es también el álbum al que menos atención y dedicación le brindé en las primeras audiciones. El The awakening es un disco temático y ambicioso en el buen sentido de la palabra. Construye una narrativa y mantiene cierta continuidad rola tras rola. Llama la atención que en este álbum casi no hay canciones para mi antología personal. Hay que decir que en su momento el The awakening vino a significar un retroceso en mi fascinación creciente por la banda y por la discografía, pero no terminó por sabotearla. Incluso hoy en día sigo construyendo lentamente las vías de fascinación con el álbum, que no es tan fácil de apreciar de buenas a primeras. 

01. Am I awake (7)

Esta canción hace la introducción narrativa, es el prefacio u obertura conceptual con los efectos sonoros que advierten el advenimiento del Nuevo Orden Mundial. También la pregunta retórica: "¿estoy despierto?", "¿he despertado?" La canción logra intrigar al menos.

02. This goes out to you (7.5)

Este fue el single promocional con video oficial incluido que abanderó y encabezó el proyecto The awakening, recuerdo que cuando lo vi por primera vez tuve la impresión de que el álbum no sería muy bueno, pues para ser el single principal, me pareció algo modesto. Aún así la rolita no llega a ser mala. No me aburre, pero no me despierta grandes pasiones. 

03. Rise of NWO (7)

Antes de escuchar el álbum ya había escuchado sobre el tema del Nuevo Orden Mundial, pero esta fue la primera vez que lo escuché en un trabajo discográfico, luego vendría el Curso de levitación intensivo de Bunbury. En fin, esta rolita tiene algunos chispazos, como el estribillo, pero no alcanza a levantarme el entusiasmo para reproducirla de forma asidua.   

04. Criminal conversations (8)

La canción inicia con una conversación por celular que ambienta la rola hacia un entorno dramático. Creo que lo mejor de la canción es la letra, más que la instrumentación y la vocalización, con todo y que se adereza con la voz de Maria Brink, vocalista de la banda de metalcore In This Moment. La canción logra ser sólida y apetitosa, aunque en mi caso tardó en darse a querer.

05. Somebody's trying to kill me (6)

Otra rolita con introducción dialogada que la lleva a una sensación de paranoia o psicosis. Somebody's trying to kill me me parece algo pobre en vocalización, un poco vacía en contenido y muy lerda en instrumentación.

06. Get down (5.5)

Cuando escuchaba el álbum de corrido, en este punto ya había perdido el interés en él. Este es el punto más bajo del disco en mi apreciación.

07. Speed demon (7)

Nueva ambientación sonora de introducción, luego la rolita rompe en un ritmo muy agradable. Se puede uno espabilar con el ritmo vertiginoso y los constantes "Go!" al fondo que animan el asunto. Los efectos policiacos le ponen más drama a la canción. 

08. Want it all (6.5)

Primero un diálogo muy breve, luego una instrumentación de jazz que va apuntando a una balada triste muy poco usual en P.O.D. Una canción más pasiva de lo normal que te deja con cierta sensación de frescura y extrañeza. De la letra rescato la interrogante del estribillo: "Why, why do I want it all?"

09. Revolución (7)

Llama la atención que intitulen la rolita en español. Llaman también la atención los cambios de ritmo y los juegos vocales. Al 2:41 pasa del metal al reggae y luego al 3:06 vuelve al metal. Esto vuelve muy dinámica la canción y muy llamativa, más aún en este álbum que suele caer en baches de intensidad. En esta rolita tenemos la colaboración de Lou Koller, vocalista de la banda de hardcore punk Sick of it All.

10. The awakening (8.5)

Aquí concluye esta suerte de filme auditivo con unos diálogos introductorios más extensos, la conversación entre padre e hijo se torna psicológica y muy interesante. Esta última rolita final es la más elaborada y mejor trabajada, la más densa y extensa. Se percibe con claridad que es el núcleo del álbum. Tiene riqueza instrumental y unos coros vocales muy agradables. La letra es poderosa y resulta sumamente inspiradora, fácilmente puede pasar por un himno personal.

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Circles 

(2018)

Valoración personal: 7.4

Cuando se estrenó este álbum no estaba tan enganchado con la banda, así que fue un poco sorpresivo el estreno de este disco. Sin embargo, me lo chuté sin dudarlo. Al principio no fue muy alentador el panorama con el Circles, tras varias escuchadas las cosas no mejoraban, pero al menos pude rescatar mis dos grandes favoritas del álbum: Circles y Fly away. El Circles logró dejar una estela de nostalgia a pesar de no haber sido una experiencia auditiva impresionante como conjunto. El álbum vuelve ocasionalmente a mis audiciones para hacerse escuchar y redescubrir algunas cosas interesantes lo cual ha sido un poco complicado. 

01. Rockin' with the best (7)

Siento esta rolita introductoria un tanto seccionada. Tiene buenos riffs y buen ritmo, pero no logra mantenerme enganchado a lo largo de toda la canción, que es breve y sucinta, hay que agradecer eso.

02. Always southern California (7)

Always southern California fue una canción fácil de asimilar e identificar para lo sucesivo, pero no logró generarme una verdadera fascinación, pese a que la canción se percibe muy bien aderezada en lo vocal.

03. Circles (9.5)

Desde la primera reproducción supe que esta rola me gustaría muy por encima del resto. Tiene unas estrofas muy difíciles de cantar pero que generan una amenidad instantánea. Lo mejor es el estribillo, que se canta con sumo deleite. Tiene un efecto y estilo vocal que resulta adictivo... "I'm just right here spinning in circles... I'm spinning in circles... Spinning, spinning, spinning, spinning in circles... Spinning, spinning, spinning, spinning in circles..." Recuerdo una ocasión en que viajaba en carretera muy temprano, salió esta rolita junto con el sol y nunca olvidé el éxtasis que me generó esa mañana, desde entonces y a base de audiciones gozosas, la canción me significó parte del soundtrack de mi vida, máxime cuando reparé en el significado y los trasfondos de la letra. Es una canción de antología personal. De lo mejor de la discografía para mi cosecha.   

04. Panic attack (7)

Tiene buenos fragmentos, pero no los siento tan bien conectados. Siento un poco dispersa la rola, o seccionada como en el caso de Rockin' with the best, lo cual dificulta su apreciación constante. 

05. On the radio (6.5)

Una rolita que puede pasar desapercibida si no se le brinda bastante atención a la letra, la cual llega a ser desconcertante, pareciera ser una lírica muy ajena a P.O.D. La canción en general tiene un estilo muy inusual.  

06. Fly away (9)

Comienza con una ambientación muy navideña, luego irrumpe un punteo bien chingón de guitarra y bajeo. Enseguida entra en escena un Sonny Sandoval muy lustroso y elocuente. Podemos escuchar una clara colaboración vocal que no está acreditada a algún artista independiente. Llega el estribillo que es muy pegadizo y placentero. Recuerdo que fue una rola de gozo compartido y complicidad con la Flor de Loto. La rolita es muy amena en general, un highlight en el álbum y un greatest hit de la discografía.  

07. Listening for the silence (7)

Esta rolita que suena bastante discreta cuenta con su propio video oficial. Es una modesta apuesta mediática que no logro meter en mi fascinación. 

08. Dreaming (7)

Lo mejor de esta canción es la letra, concretamente por el sentido lírico y retórico de las interrogantes que plantea, aquí unos ejemplos que me llaman la atención: "And what happens if our mamas just don't pray?" /  "What happens when the lovebirds lose heart?" / "And what happens when our heroes lose the fight?" / "And what happens when the saints lose their faith?" También podríamos apuntar cierta emotividad e inspiración en el estribillo: "Dreaming of a better world..."

09. Domino (8)

Esta rola suena muy excéntrica. Cuando P.O.D. se sale de su estilo habitual logra hacer cosas estrambóticas, pero muy agradables. A Domino le bastó el estribillo tan raro y escueto para engancharme y luego ir reparando en sus detalles interesantes. Después logré asociarla con cierto ente o situación vivencial y finalmente se pudo anclar en mi gusto personal.

10. Soundboy killa (7)

Esta rolita hace lucir bastante a Sonny. Es una canción que le permite hacer despliegue de todas sus cualidades vocales. La rolita está sabrosa, pero no he encontrado los puntos claves para llevarla hasta la antología personal.   

11. Home (7)

La breve introducción de la rola, que se va a insertar de manera intermitente en el núcleo de la canción, tiene unos juegos vocales que me logran evocar a un canto muy especial de la infancia, y eso le dio la oportunidad a Home de descollar un poco. La rolita empieza con timidez, pero logra hacerse algo ruidosa sin perder armonía y sin despotricarse. 

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Veritas

(2024)

Valoración personal: 7.5

El Veritas llegó a mí en un momento sumamente complicado, algo que en mi historia personal he denominado como "El Cuarto Gran Cisma" (2024), Veritas llegó en pleno desarrollo de esta etapa oscura, pero no me vino a rematar, sino a ayudarme de alguna forma y a significar un soundtrack de este periodo de devastación y de reconstrucción. Eso le dio al álbum un sitio muy especial y emotivo. Canciones como Breaking, Lay me down y muy en especial Afraid to die lograron ser bálsamos, andamios, bastones, salvavidas de la mente y el corazón. Estos álbumes se vuelven compañeros del alma. 

01. Drop (8)

Menudo detalle que la introducción del álbum se haga en lenguaje castellano: "Hola, amigos. Nos alegra que estés aquí con nosotros en otro viaje musical. Gracias por su atención. Con amor. Bienvenidos a Veritas". La voz y la ambientación hacen del momento algo muy enigmático. Luego irrumpe un Sonny Sandoval poderoso y estridente: "Spit fire, drippin' from my lips, take me higher in the mix... Let it rock, let it rock, let it rock 'til you drop..." La rolita se sigue en su poderosa inercia. El metal y el juego de vocalizaciones le dan bastante lustre a la rola. Hay que apuntar la colaboración de Randy Blythe de Lamb of God.      

02. I got that (7)

Esta rolita también le sube a los decibelios y usa bastantes distorsiones, pero no es tan rítmica. Cuando llega a su clímax (2:27) la rola se vuelve casi amenazante. Un rugido esplendoroso eleva la canción a su máximo potencial. 

03. Afraid to die (9.5)

Esta canción terminaría siendo el himno perfecto de esa etapa de mi vida. Afraid to die es una canción poderosa e inspiradora. Su letra es grandiosa y muy ad hoc a la circunstancia que atravesaba a la sazón... "I decided it was time for me to live but the hardest part is trying... They say you either get busy with living or get busy dying... You see there's only one me and I'm going to be who I'm supposed to be... Nobody said it would be easy" Podría subrayar toda la letra, porque toda me es significativa. Al 0:42 entra la encantadora voz de Tatiana Shmaylyuk (vocalista de Jinjer): "When you're with us you're not alone... You're not alone... You're not alone when you're with us..." Entonces viene ese estribillo épico que nos va a enloquecer hasta el final de la canción: "We ain't afraid to die... We ain't afraid of life... If the world is gonna end you know that I'm bringing all my friends... Cause we ain't afraid to die..." La canción se logra enaltecer como un himno moderno de P.O.D. Así de poderosa e inspiradora llega a ser.

04. Dead right (7)

Esta rolita tiene una línea muy interesante: "Eye for an eye leaves the whole world blind", algo así como "Ojo por ojo y todo el mundo quedará ciego". Luego el estribillo resuena con poder y autoridad: "And open your eyes and your heart... Shut your mouth and listen".

05. Breaking (8.5)

La rolita inicia con banderas desplegadas. La letra es un poco intrincada pero me logré quedar con algunos puntos claves que me hicieron cogerla como algo personal: "I can feel you breaking... Why I lose control?" Al llegar al estribillo la canción está revolucionada y presta al estallido: "The grass still withers and the flower falls!" Esta canción me resultaba catártica, me ayudaba a sacar el dolor, la frustración y en ocasiones el llanto. 

06. Lay me down (8)

Una rolita que habla de nuevos comienzos, de conclusiones, de renacimiento, de fe y de esperanza. Es lo que estaba viviendo en ese periodo tan oscuro y complicado. La transformación dolía hasta la médula. Esta canción me recorría toda el alma removiendo cada herida, pero generando una sensación balsámica.   

07. I won't bow down (7)

Esta canción no me fue tan apasionante, pero también sortea cuestiones de dignificación que me sentaban de maravilla en el Cuarto Gran Cisma: "The pain today is power tomorrow... Keep 'em coming, but you'll never catch me running, 'cause I won't bow down!"

08. This is my life (7)

Una rolita rítmica y amena que cuenta con la colaboración de Cove Reber de Dead American. La canción se entona con entusiasmo, y la letra no es para menos: "Don't waste your time being unhappy... You only get one life to live... 'Cause if you don't then they'll take it away... I make my life, life what it is..."

09. Lies we tell ourselves (7)

"Mentiras que nos contamos a nosotros mismos". Tal es el título y la tesis de la canción. El tema es interesante, pero el desarrollo del concepto algo parco. La rolita suena a banda popera con un Sonny muy fresco.   

10. We are one (Our struggle) (7)

Una canción con temática social. La arenga es clara. El estribillo es sucinto y enérgico, lo mejor de la rolita.

11. Feeling strange (7)

Cerramos con una canción que también resonó con mi alma maltratada. La letra es ciertamente emotiva, aunque la letra y la vocalización no me resultaron tan atractivas. El solo de guitarra es raudo, pero destellante. Al final de la canción se inserta una especie de epílogo en lengua castellana, esa misma voz femenina que pareciera ser un ordenador: "Esto concluye, este capítulo de nuestro viaje musical. Esperamos que hayas disfrutado esto tanto como nosotros. Lo creamos para su placer auditivo. Hasta la próxima vez. No olvides hablar la verdad y el amor porque el amor es el camino y el amor nunca morirá".

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● Bonus tracks:

Why wait? (9)
Publicada en el Warriors EP Vol. 2, Why wait? se convirtió en una canción de complicidad gozosa con la Flor de Loto. Dábamos la vuelta en el coche cantándola con fruición. Tiene ese sabor heteróclito de sones latinos, reggae, ska, rocksteady y una pisca de P.O.D.; El estribillo es irresistible.

Here we go again (9)
Esta canción pertenece al recopilatorio: The Atlantic years del 2006, ahí fue publicada como material inédito. Es una dedicatoria muy hermosa pero con un sonido estentóreo, eso la hace brutalmente encantadora: "If you take my hand then we could run away... Stay close to my love 'cause here we go again... Don't let go of my hand... So we can fly away... If you trust in my love... This will never end..."

Going in blind (8.5)

Esta también pertenece al The Atlantic years. Es una rolita bastante potente con una letra que denota contrariedad e incertidumbre. Versa también sobre esa fuerza de atracción irresistible hacia un punto de pertenencia. La canción tiene muchas interpretaciones personales, pero en todas hay significados profundos e impactantes.

Don't let me down (8.5)

Este maravilloso cover a los Beatles fue lanzado como un single en 2025. La versión original es perfecta, pero los de California lograron refrescarla de una forma increíblemente poderosa. Se goza con igual fruición que la original, pero con más vigor y pujanza. 

If it wasn't for you (8.5)

Fue originalmente publicada en el Warriors EP, Vol. 2, pero también fue incluida en The Atlantic years. Lo cual habla de las consideraciones que la banda tiene ante este hit indudable. La letra es una retahíla de referencias muy explícitas hacia el cristianismo. Es una canción muy inspiradora y profundamente espiritual.  

Truly amazing (8.5) 

Fue publicada originalmente en la banda sonora de la película The passion of the Christ (La pasión de Cristo) de 2004. Posteriormente fue incluida en el álbum recopilatorio Greatest Hits: The Atlantic Years. Como puede esperarse es una canción profundamente amorosa y espiritual, pero con el poderoso y estentóreo sonido de nu metal de la banda.  

Booyaka 619 (8.5) 

Booyaka 619 pertenece al álbum de artistas mixtos WWE Wreckless Intent del 2006, es un tributo al luchador Rey Misterio, quien fuera excompañero de clases de Sonny Sandoval. La rolita tiene un estilo inusual, pero me logra gustar, y bastante. Tiene la peculiaridad de contar con fragmentos en español, pues Rey Misterio y Sonny tienen ascendencia mexicana.

Eyes of a stranger (8)

Esta rolita pertenece al EP The Warriors EP, Vol. 2. del 2005. La canción tiene cierto sabor a reggae y una letra muy sencilla que se entrega con facilidad... "In your lips I sense a danger... And you've got the eyes of a stranger..."

School of hard knocks (7.5)

Fue lanzada en el año 2000 como parte de la banda sonora de la película Little Nicky (El hijo del Diablo), protagonizada por Adam Sandler. Aunque no es precisamente una de mis favoritas, la rolita se volvió icónica entre la fanaticada y debe ser considerada. 

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● Sumario de álbumes:

01. When angels and serpents dance (8.03)

02. Murdered love (7.9)

03. Testify (7.9)

04. Satellite (7.8)

05. Payable on death (7.8)

06. Veritas (7.5)

07. Circles (7.4)

08. The awakening (7)

09. The fundamental elements of Southtown (6.8)

10. Snuff the punk (6.4)

11. Brown (6.3)

● Top de canciones:

01. Youth of the nation (10)

02. It can't rain everyday (10)

03. Strength of my life (10)

04. Freedom fighters (10)

05. Goodbye for now (9.5)

06. Execute the sounds (9.5)

07. Circles (9.5)

08. Afraid to die (9.5)

09. Beautiful (9.5)

10. Alive (9.5)

11. Murdered love (9.5)

12. Rise against (9)

13. I'll be ready (9)

14. Bad boy (9)

15. This time (9)

16. Without Jah, nothin' (9)

17. Why wait? (9)

18. Change the world (9)

19. Boom (9)

20. Fly away (9)

21. Here we go (9)

22. Set it off (9)

23. Panic & run (8.5)

24. Going in blind (8.5)

25. Don't let me down (8.5)

26. If it wasn't for you (8.5)

27. Breaking (8.5)

28. Truly amazaing (8.5)

29. Booyaka 619 (8.5)

30. The awakening (8.5)

31. This ain't no ordinary love song (8.5)

32. Roots in stereo (8)

33. Will you (8)

34. Condescending (8)

35. Teachers (8)

36. Sleeping away (8)

37. Lay me down (8)

38. Find my way (8)

39. Kaliforn-Eye-A (8)

40. End of the world (8)

41. Lost in forever (8)

42. Higher (8)

43. Drop (8)

44. Domino (8)

45. Eyes of a stranger (8)

46. Criminal conversations (8)

47. The reasons (7.5)

48. Wildfire (7.5)

49. Satellite (7.5)

50. Tell me why (7.5)

51. Snuff the punk (7.5)

52. Shine with me (7.5)

53. Say hello (7.5)

54. Lights out (7.5)

55. Revolution (7.5)

56. When angels & serpents dance (7.5)

57. If you could see me now (7.5)

58. Hollywood (7.5)

59. This goes out to you (7.5)

60. Set your eyes to Zion (7.5)

61. School of hard knocks (7.5)

62. West coast rock steady (7.5)

63. Can you feel it? (7.5)

64. Masterpiece conspiracy (7.5)

65. Mistakes & glories (7.5)

66. Babylon the murdered (7.5)

67. God forbid (7.5)

68. Eyez (7.5)

69. On the grind (7.5)

70. Breathe Babylon (7.5)